Onderzoek Humanitas: Eén op de vier Nederlanders ontdekt eenzaamheid vaak pas als het te laat is
Nieuw onderzoek van Humanitas laat zien dat eenzaamheid in de zomervakantie vaker onopgemerkt blijft dan in andere periodes. Vaste routines en sociale contacten vallen weg, terwijl veel mensen hun gevoelens van eenzaamheid goed weten te verbergen.
De zomer staat voor velen gelijk aan vakantie, vrije tijd en samen zijn. Maar juist in deze periode blijft eenzaamheid vaker onzichtbaar, doordat vaste routines en sociale contacten tijdelijk wegvallen.
Nieuw onderzoek van Humanitas, uitgevoerd door PanelWizard onder 1.038 Nederlanders, bevestigt dat eenzaamheid lastig is te herkennen: de helft van de Nederlanders denkt dat eenzaamheid in de zomervakantie vaker onopgemerkt blijft dan in andere periodes. Bovendien denkt 70 procent dat wie zich eenzaam voelt, dat goed weet te verbergen.
Niet alleen onzichtbaar, ook onbespreekbaar
Dat eenzaamheid zo lang verborgen blijft, heeft twee oorzaken: mensen zien het niet, en durven ook niet het gesprek erover te beginnen. Bijna 40 procent merkt eenzaamheid bij een ander niet snel op, en 49 procent zou zich ongemakkelijk voelen om er rechtstreeks naar te vragen. Een kwart zou bovendien niet weten wat te doen op het moment dat zij eenzaamheid bij iemand opmerken. Het gevolg: signalen worden gemist. Ruim een kwart van de Nederlanders (26 procent) ontdekte achteraf wel eens dat iemand zich eenzaam voelde, zonder dat dit op dat moment was opgevallen.
Waarom deze campagne, juist nu
Eenzaamheid is in Nederland een van de grootste sociale problemen van deze tijd. Bijna de helft van de volwassen Nederlanders voelt zich op enig moment eenzaam; onder jongeren en jongvolwassenen ligt dat aandeel nog hoger. De urgentie zit in het verloop: eenzaamheid kan zichzelf versterken. Wie zich terugtrekt, krijgt vaak meer negatieve gedachten en minder zelfvertrouwen, wat tot verdere isolatie leidt. Aanhoudende eenzaamheid raakt niet alleen het gemoed, maar ook het lichaam. Het vergroot de kans op hart- en vaatziekten, verzwakt het immuunsysteem en verkort de levensverwachting. Hoe langer eenzaamheid duurt, hoe moeilijker iemand er op eigen kracht uitkomt. Daarom is het zo belangrijk om de signalen op tijd te herkennen.
Jerzy Soetekouw, directeur van Humanitas: "We accepteren niet dat mensen onzichtbaar vereenzamen terwijl we denken dat alles goed gaat. Een klein gebaar kan het verschil maken tussen iemand die zich terugtrekt en iemand die weer meedoet. Daarom willen we Nederland helpen eenzaamheid eerder te herkennen."
Kennistest: 'Herken jij eenzaamheid?'
Samen met het onderzoek lanceert Humanitas de kennistest 'Herken jij eenzaamheid?'. Met de test leren mensen de signalen van eenzaamheid herkennen en bespreekbaar maken, bij zichzelf en bij anderen. Iedereen die de test maakt, ontvangt praktische tips over wat je kunt doen voor mensen die eenzaam zijn. Hoe meer mensen de signalen leren herkennen, hoe groter de kans dat eenzaamheid wordt opgevangen voordat die zich vastzet.
Lees hier meer over de campagne.