Van fluorescerende speurstoffen om slokdarmkanker van gezond weefsel te onderscheiden tot het inzetten van bestaande medicijnen om hart- en longschade na bestraling te voorkomen. En van een beweegprogramma tegen de effecten van zenuwschade na chemotherapie tot een minder belastende alvleesklierkankeroperatie met behulp van een robot. KWF trekt ruim 12,4 miljoen euro uit voor deze en andere onderzoeken. Alle 17 projecten dragen bij aan een beter leven met en na kanker.
'Minder bijwerkingen, effectievere behandelingen en geschikte manieren om de kwaliteit van leven van mensen met kanker te verbeteren. Wij zijn trots dat we met de steun van donateurs veelbelovend wetenschappelijk onderzoek op deze gebieden mogelijk maken.'- Carla van Gils, directeur KWF
De toegekende onderzoeken zijn het resultaat van de tweede reguliere financieringsronde van 2024. Een commissie van(inter)nationale experts en (ex)patiënten beoordeelde alle ingediende onderzoeksvoorstellen zorgvuldig op wetenschappelijke kwaliteit, haalbaarheid en relevantie. Mede op basis van hun oordeel besluit KWF welke projecten voor financiering in aanmerking komen.
Onmisbare bijdrage Alpe d'HuZes
Maar liefst 9 van de 17 onderzoeken (€6 miljoen in totaal) zijn gefinancierd uit de opbrengst van Alpe d'HuZes. Veel dank gaat uit naar de honderden deelnemers die de legendarische berg ieder jaar beklimmen. De 17e editie leverde ruim €18 miljoen op. Sinds haar bestaan heeft Alpe d'HuZes ruim €225 miljoen bijgedragen aan baanbrekend kankeronderzoek. Daarmee is het de grootste fondsenwervende actie voor KWF.
'Ook deze ronde financiert Alpe d’HuZes weer belangrijke onderzoeken naar kanker. Wij zijn blij dat het geld dat de deelnemers hebben opgehaald, goede bestemmingen krijgt. Hier doen we - deelnemers, vrijwilligers, sponsors en donateurs - het elk jaar voor: onmacht omzetten in kracht onder het motto ‘Opgeven is geen optie’, en ervoor zorgen dat er straks niemand meer doodgaat aan deze vreselijke ziekte.'-Emilie van Karnebeek, bestuurslid Alpe d'HuZes
De gefinancierde onderzoeken zijn zeer divers, maar dienen allemaal hetzelfde doel: het verkleinen van de impact van kanker. Een paar voorbeelden:
Bijwerkingen voorkomen
Onderzoekers in het UMC Groningen gaan bestuderen of ze bestaande medicijnen kunnen inzetten om schade aan longen en hart door bestraling te voorkomen. Het gaat om medicijnen die al op de markt zijn voor hart- en longpatiënten zonder kanker. De onderzoekers gaan bekijken of deze medicijnen veilig en effectief zijn voor kankerpatiënten die bestraald moeten worden in het borstkasgebied. Dit kan leiden tot een betere kwaliteit van leven en mogelijk zelfs een betere overleving.
Ook een ander project richt zich op het verminderen van bijwerkingen van behandeling. Onderzoekers van het Antoni van Leeuwenhoek gaan bekijken of een gepersonaliseerd beweegprogramma helpt tegen klachten van zenuwschade als gevolg van chemotherapie. Tegen deze klachten, zoals pijn, tintelingen en gevoelloosheid in handen en voeten, zijn momenteel nauwelijks effectieve behandelingen beschikbaar.
Minder belastende operatie bij alvleesklierkanker
Chirurgen in Amsterdam UMC gaan onderzoeken of opereren met robotassistentie veilig en effectief genoeg is om kanker in de kop van de alvleesklier te verwijderen. Het voordeel is dat niet de hele buik open hoeft, maar dat een paar kleine sneetjes volstaan. De robot biedt bovendien meer bewegingsvrijheid en een 10x vergroot 3D-beeld van het operatiegebied. Deze preciezere manier van opereren met een beperkte operatiewond kan leiden tot betere uitkomsten voor de patiënt, zoals een sneller herstel en minder pijn. De techniek is ook minder belastend voor de chirurg, wat nog eens extra bijdraagt aan de kwaliteit van de ingreep.
Betere behandeling van slokdarmkanker
De levensverwachting voor mensen met slokdarmkanker is ongunstig, vooral als er uitzaaiingen zijn. De behandeling bestaat meestal uit chemotherapie en/of bestraling, vaak gevolgd door een operatie en soms aanvullende chemo.
KWF financiert 3 onderzoeken naar betere behandeling van slokdarmkanker. Onderzoekers gaan onder andere bekijken of ze kankercellen beter kunnen onderscheiden van goedaardig weefsel door ze zichtbaar te maken met fluorescerende stoffen. Als blijkt dat de kankercellen na de voorbehandeling al verdwenen zijn, kan een belastende operatie mogelijk achterwege blijven. In de andere projecten bestuderen onderzoekers de meerwaarde van een operatie bij uitzaaiingen en het effect van een nieuwe combinatie van behandelingen (in twee verschillende volgordes).
Onderzoek naar andere kankersoorten
De andere onderzoeken gaan onder meer over verkorte bestraling bij hoofd-halskanker, de toegevoegde waarde van immunotherapie bij buikspoeling met verwarmde chemo bij uitgezaaide eierstokkanker en pijnstilling bij kankergerelateerde botpijn. Ook financiert KWF onderzoek naar galblaaskanker, hersentumoren en wekedelentumoren bij kinderen.
Bron: KWF