Op 27 juni klinkt vanaf De Vechtsebanen in Utrecht het startschot van HomeSports, het fondsenwervende evenement van Ronald McDonald Huis Nederland. 1.000 sporters gaan in teamverband 24 uur lang, dag én nacht, fietsen, hardlopen of wandelen. De teams zamelen geld in met zelfbedachte acties en inmiddels is er al bijna € 1 miljoen opgehaald. De opbrengst is bestemd voor de Ronald McDonald Huizen, Huiskamers en vakantieverblijven, waar gezinnen dicht bij hun zieke of zorgintensieve kind kunnen verblijven.
HomeSports is het 24-uurs sportevenement van Ronald McDonald Huis Nederland. In estafettevorm leggen teams verschillende afstanden af: 500 kilometer wielrennen, 240 kilometer hardlopen of 120 kilometer wandelen. Ook kunnen de deelnemers de drie sporten combineren. Dag en nacht, door weer en wind en dwars door Nederland. Dit alles met één doel: zorgen dat zieke en zorgintensieve kinderen hun families altijd dichtbij hebben.
Start en finish in Utrecht
Het evenement begint en eindigt dit jaar bij De Vechtsebanen in Utrecht. De Vechtsebanen is al jarenlang een trouwe partner als checkpoint op de routes. Het is dan ook een logische stap dat het evenement dit jaar vanaf deze locatie wordt georganiseerd. De routes lopen dwars door Nederland en komen langs meerdere Ronald McDonald Huizen. Onderweg kunnen deelnemers uitrusten op locaties zoals EXPO Houten, de Nieuwe Buitensociëteit in Zwolle en hockeyclub SCHC in Bilthoven. Op zondag 28 juni, precies 24 uur na het startschot, worden de sporters feestelijk onthaald bij De Vechtsebanen.
Trotse hoofdsponsor McDonald’s
Hoofdsponsor van het evenement is McDonald’s, al ruim 40 jaar founding partner van Ronald McDonald Huis Nederland. Die betrokkenheid zie je op allerlei manieren terug. Zo draagt ieder McDonald’s restaurant een percentage van de omzet af aan Ronald McDonald Huis Nederland. Franchisenemers zetten zich actief in, onder andere via bestuursrollen binnen de Huizen. En ook collega’s uit de restaurants en van McDonald’s Nederland komen in actie, bijvoorbeeld tijdens HomeSports. Langs de route zijn ook dit jaar McDonald’s cheerpoints te vinden: restaurants waar de deelnemers een warm welkom krijgen en worden aangemoedigd.
Sjoerd Jan Feenstra, franchisenemer van McDonald’s die met de locatie in Heerde ook één van de drie McCheerpoints verzorgt, doet met een wielerteam al tien jaar mee aan HomeSports. Zijn rechterhand Jeordy Janssen, al 33 jaar in dienst, verbleef zelf tien weken in het Huis. Hij is elk jaar van de partij. Niet omdat het moet, maar omdat hij het wil. En om hem heen een team van veertien, vijftien mensen die hetzelfde voelen. Jaarlijks halen ze tijdens het event zo’n 20.000-25.000 euro op voor Ronald McDonald Huis Zwolle.
Voor Cary van team Zwolsche Stappers is die betrokkenheid ook heel persoonlijk. Zij doet dit jaar al voor de vijfde keer mee aan HomeSports. Samen met haar man Danny opende ze in 1995 een McDonald’s in Meppel en 7 jaar later een restaurant in Steenwijk. “In 2000 heb ik als bestuurslid geholpen met de inrichting van Huis Zwolle en vanuit daar ben ik vrijwilliger geworden. Weten dat je er voor ouders bent als hun situatie heel onzeker en stressvol is, maakt het werken in een Huis absoluut waardevol. Door de rust die de ouders in het Huis ondervinden kunnen ze de situatie in het ziekenhuis beter aan en dat heeft vaak weer een goed effect op het kind.”
Samen met andere vrijwilligers van Huis Zwolle wandelt ze dit jaar weer 120 kilometer. “De Huizen ontvangen geen subsidie en zijn daardoor afhankelijk van sponsoren en donaties. Door met dit soort events mee te doen is geld ophalen makkelijker. Mensen waarderen het dat je je zo inzet voor een goed doel.”
Vooraf zamelen de teams zelf geld in door allerlei acties te organiseren. De officiële eindopbrengst wordt bekend gemaakt tijdens het evenement. Steun de sporters en doe een donatie via homesports.nl. Of kom op 27 of 28 juni helpen als vrijwilligers op een van de checkpoints in Soest, Winssen, Woudenberg of Zwolle.
Bron: Ronald McDonald Huis Nederland
Beeld: Ronald Mc Donald Huis Nederland