Ik ga nu mijn derde jaar in als rondleider bij Stichting AAP. Er komen altijd hele verschillende mensen af op onze rondleidingen, maar ze hebben één ding gemeen: ze zijn allemaal begaan met het werk van AAP. Ik vind het leuk om te zien dat mensen toch nog verbaasd en onder de indruk zijn van wát AAP eigenlijk allemaal doet. De meeste mensen schrikken van de aantallen exotische dieren die we jaarlijks aangemeld krijgen maar waar we maar een fractie van kunnen opvangen. En wat ook altijd zorgt voor grote verbazing en afkeuring is als we vertellen dat in Duitsland nog steeds wilde dieren in circussen kunstjes moeten doen en dat je daar gewoon berberapen mag houden in je tuin.
Bezoekers gaan eigenlijk altijd wel verwonderd maar ook goed geïnformeerd naar huis, en dat vind ik mooi! Wat mij het afgelopen jaar vooral is bijgebleven, is een paar bezoekers die dachten dat ze apen konden aaien en vasthouden. En er was een bezoeker die een foto liet zien waarop zij als kind stond met een aangeklede chimpansee. Daar voelde zij zich tot op de dag van vandaag enorm schuldig over en wilde bij AAP zien hoe het met dieren gaat die hetzelfde hebben meegemaakt.
Twijfel niet, gewoon doen!
Ik dacht altijd dat ik met een fulltime baan geen tijd had voor vrijwilligerswerk. Maar echt, mijn advies is: twijfel niet, gewoon doen! Achteraf gezien had ik dit veel eerder moeten doen. Ik ben opgegroeid in Almere en kende AAP dus al van jongs af aan. Toen ik een paar jaar geleden de vacature voor rondleider zag, dacht ik: "Ik ga het gewoon doen". Ik zocht naar iets met meer betekenis en heb gereageerd. Nu zou ik het liefst elke week rondleidingen geven! Inmiddels kan ik me geen zinvoller en leuker vrijwilligerswerk voorstellen. Door het geven van rondleidingen en het informeren van de bezoekers heb ik toch een beetje het gevoel dat ik bijdraag aan een betere toekomst voor exotische zoogdieren. En daarnaast is het een ontzettend leuke club mensen. Ook als vrijwilliger hoor je er helemaal bij.
AAP
Stichting AAP is een Europese dierenwelzijnsorganisatie die zich inzet voor exotische zoogdieren, zoals apen, tijgers en leeuwen. Veel van deze dieren worden onder slechte omstandigheden als huisdier gehouden, illegaal verhandeld of uitgebuit in circussen en andere vormen van entertainment. Dit zorgt voor ontzettend veel dierenleed. Om dit te stoppen vangt AAP dieren in nood op én pleiten we voor betere dierenwelzijnswetgeving. Zo willen we positieflijsten om het bezit van ongeschikte dieren in huis tegen te gaan en een Europees verbod op wilde dieren in het circus. Want alleen door de oorzaken aan te pakken, kunnen we écht een einde maken aan dierenleed.
