Robert van der Laan, bouwreisbegeleider bij Habitat sinds 2012
In 2011 ging Robert voor het eerst op bouwreis met Habitat, waarbij hij samen met lokale vakmensen en toekomstige huiseigenaren bouwde aan veilige huizen. Voor Robert was deze ervaring zo bijzonder dat hij vaker meeging, maar dan als bouwreisbegeleider. Hij beschrijft hoe die eerste reis zijn leven veranderde.
Een onvergetelijke eerste ervaring
Het is 2011. Mijn uitzicht is een vulkaan op het eiland Sulawesi, Indonesië. Ik heb een bouwsteen in mijn hand terwijl ik op een steiger sta en om me heen veel medebouwreizigers en lokale vakmensen zie rondlopen. We werken terwijl uit het oerwoud achter mij allerlei geluiden komen. Wat een kippenvel moment
Op bouwreis met collega’s
Ik denk terug aan de dag dat mijn naam als tweede van 26 personen uit een hoge hoed getrokken werd. Ik werkte bij Forbo, en er mochten vier medewerkers mee op een bouwreis – en ik was erbij! Na een paar maanden voorbereidingen en voorpret was het zover: op naar Indonesië, het land waar mijn schoonouders zijn geboren en een deel van de roots van mijn kinderen liggen.
Meer willen doen voor Habitat
Gedurende de week raak ik steeds meer besmet met het Habitat-virus. Wat dat is? Een soort positieve bevlogenheid om meer te willen doen dan me alleen deze ene week voor de organisatie inzetten. Dit is iets wat iedereen een keer mee moet meemaken, en ik wil zoveel mogelijk mensen daarbij begeleiden. Birgitte, de reisbegeleider van die reis, weet me te vertellen dat ze nog nieuwe begeleiders zoeken, dus het zaadje is geplant.
Van bouwreiziger naar bouwreisbegeleider
Nu 13 jaar en 13 reizen later kijk ik terug op die start en hoe de bouwreizen mijn leven hebben veranderd. Zoals de reis met zes collega’s naar Nicaragua, waar we na afloop allemaal in tranen stonden toen de vrouw des huizes ons ‘engelen van God’ noemde.
Maar het hoogtepunt blijft toch de bouwreis naar India met mijn oudste dochter, een ervaring waar we het samen nog vaak over hebben. Wat was ik trots op haar na weer een dag keihard werken. Dochters 2 en 3 willen ook heel graag zo’n avontuur met Pa delen, en hun moeder trouwens ook. Ik wil ze laten zien dat je met weinig gelukkig kunt zijn. En hoe mooi het is om bij te dragen aan het verbeteren van iemands leven. Ik hoop dat er nog veel reizen mogen volgen.
Habitat Nederland
- fondsenwerving voor de internationale huisvestingsprojecten van Habitat.
- het Nederlandse publiek bewust te maken van het wereldwijde huisvestingsprobleem om mensen te inspireren en te mobiliseren om mee te bouwen aan een betere toekomst.
